Nedávno sa na africkom kontinente udiali dve neuveriteľné udalosti – objavenie bezškvrnových žirafích teliatok. Po tom, čo sme minulý mesiac informovali o žirafom tele v americkom zoo, ktoré sa narodilo bez charakteristických škvŕn, sme teraz svedkami ďalšieho objavenia bezškvrnatej žirafy, tentoraz v prirodzenom prostredí.

Prvý záznam o bezškvrnatej žirafe v prírode

Jedinečné zistenie sa stalo na súkromnej rezervácii Mount Etjo Safari Lodge v strednom Namíbii. Sprievodca Eckart Demasius počas prehliadky rezerváciou zachytil a vyfotografoval hnedé žirafie tele. Tieto fotografie následne zdieľal so združením Giraffe Conservation Foundation.

Sara Ferguson, veterinárka a koordinátorka ochrany divočiny v spomínanom združení, tvrdí, že tieto dva posledné prípady bezškvrnatých žiraf sú čistou náhodou a neexistujú žiadne dáta, ktoré by naznačovali, že sa tento jav vyskytuje častejšie, ako sme si mysleli. „Je to len ďalší príklad toho, ako svet funguje a ako veľa vecí o žirafách ešte len objavujeme,“ hovorí Ferguson.

Genetické anomálie

Žirafa narodená bez škvŕn v Brights Zoo v Tennessee dostala meno Kipekee, čo v svahilčine znamená „unikátna“. Nedávne pozorovanie bezškvrnatej žirafy sa uskutočnilo u iného druhu žirafy, ktorý sa vyskytuje v južnej Afrike, tzv. angolskej žirafy.

Podľa vedcov, vrátane Sary Ferguson, je pravdepodobné, že bezškvrnatá farba žirafy je výsledkom jednej alebo viacerých genetických mutácií, ktoré ešte neboli identifikované. Škvrny na žirafách sa dedia od matky k teliatku, ako potvrdila štúdia z roku 2018 publikovaná v časopise PeerJ. Zistilo sa tiež, že väčšie a okrúhlejšie škvrny sú spojené s vyššou mierou prežitia mladých žiráf, ale presný dôvod tohto jevu zostáva nejasný. Derek Lee, profesor biológie na Penn State University a spoluautor štúdie z PeerJ, uvádza, že technicky tieto dva posledné príklady nie sú bezškvrnaté zvieratá, ale „jednoškvrnné žirafy“. Nie je možné povedať, aký vplyv má táto genetická anomália na zdravie zvieraťa, ale neexistujú žiadne dôkazy, že farba zvierat ohrozuje ich život. „Máme tu iba jediný prípad, takže čas ukáže, čo sa stane,“ dodáva Lee.

Objavenie bezškvrnatých žiraf v prírode je vzácne a fascinujúce. Tieto prípady nám pripomínajú, že svet prírody je plný tajomstiev a stále máme veľa vecí, ktoré musíme objaviť a pochopiť. Odborníci sa budú ďalej venovať výskumu týchto genetických anomálií a ich vplyvu na život zvierat.

Ak sa nám podarí zabezpečiť ochranu a udržateľný životný priestor pre žirafy, budeme mať možnosť vidieť ďalšie zaujímavé objavy a príbehy z krásneho sveta týchto majestátnych zvierat.